Svake godine leptiri monarsi prelaze i do 4.800 kilometara, od juga Kanade do centralnog Meksika, prenosi ABC.
Istraživači do sada nisu imali precizne podatke o njihovim putanjama, dnevnoj brzini leta i mestima na kojima se odmaraju tokom noći. Zbog toga su ove godine na oko 1.750 jedinki postavljeni lagani solarni radio-odašiljači koji omogućavaju praćenje njihovog kretanja.
Projekat sprovodi trinacionalni tim stručnjaka, među kojima je i Nacionalna federacija za divlje životinje, sa ciljem da se prikupe podaci koji bi pomogli u zaštiti ove vrste i zaustavljanju daljeg opadanja njene populacije.
Posebna pažnja posvećena je migraciji kroz uski koridor u Teksasu, kojim većina leptira ove vrste prolazi tokom prolećne i jesenje seobe. Nova tehnologija već je donela neočekivane rezultate, među kojima je i podatak da je jedan leptir iz Jute stigao do Meksika i pridružio se istočnoj populaciji.
Stručnjaci navode da su uređaji bezbedni za leptire i da se postavljaju uglavnom na jedinke teže od 400 miligrama.
Prikupljeni podaci posebno su značajni zbog velikog pada brojnosti istočne populacije monarha, koja je od sredine devedesetih godina prošlog veka smanjena za više od 80 odsto.
Među glavnim pretnjama opstanku ove vrste su gubitak prirodnih staništa, upotreba pesticida i klimatske promene. Suše smanjuju dostupnost nektara i vode, dok visoke temperature tokom jeseni odlažu prirodni signal za početak migracije. Značajan broj leptira strada i na putevima, u sudarima sa vozilima.
