Igra je ključni faktor u razvoju većine životinja jer kroz nju jačaju motoričke i socijalne veštine, te uče obrasce ponašanja presudne za opstanak.
Međutim, za mlade orangutane ovo je ozbiljan izazov. Reč je o vrsti poznatoj po usamljeničkom načinu života, gde majke podižu samo jedno mladunče i sa njim provode u potpunoj izolaciji između šest i sedam godina.
Zbog toga su istraživači dugo pokušavali da odgonetnu kako i koliko često ovi mladi primati uopšte dobijaju priliku za socijalizaciju.
Najnovija posmatranja ponašanja ženki orangutana otkrila su fascinantnu strategiju: majke svesno organizuju neku vrstu „sastanaka za igru“.
One namerno preduzimaju duga i iscrpljujuća putovanja zalazeći duboko u teritorije drugih majki koje imaju potomstvo sličnog uzrasta.
Kako bi omogućile mladuncima da se sretnu i igraju, ove ženke drastično menjaju svoju rutinu: putuju znatno više nego obično i troše dragocenu energiju, dok istovremeno unose mnogo manje hrane nego kada su same.
Ova svesna žrtva naučnicima pruža potpuno novi uvid u kompleksnost majčinskog instinkta i socijalnu inteligenciju orangutana.
