Kada se pomene ovo tropsko utočište, dve lokacije se izdvajaju kao obavezne stanice za svakog putnika koji želi da oseti pravu dušu ostrva: brdoviti, smaragdnozeleni predeli prekriveni čajem i impresivni pećinski hram u Dambuli.
Zeleno carstvo planinskog dela
Putovanje u unutrašnjost Šri Lanke, posebno ka gradiću Nuvara Elija i okolnim planinama, vodi u potpuno drugačiji svet. Umesto tropskih plaža i palmi, ovde vas dočekuju hladniji planinski vazduh, maglovita jutra i beskrajne, pedantno uređene plantaže čaja koje se prostiru preko strmih padina poput živih, zelenih tepiha.
Istorija gajenja čaja na ovim prostorima počinje sredinom 19. veka pod britanskom upravom, kada je čuveni Škot Džejms Tejlor zamenio neuspešne plantaže kafe sadnicama čaja. Danas je Cejlonski čaj jedan od najcenjenijih brendova na svetu. Obilazak plantaža i tradicionalnih fabrika čaja pruža priliku posetiocima da vide ceo proces, od ručnog branja gornjih listova, koje obučene beračice spretno sakupljaju u pletene korpe, do sušenja, fermentacije i pakovanja. Miris sveže skuvanog, aromatičnog čaja koji se širi ovim brdima ostaje u sećanju dugo nakon povratka kući.
Dambula: Zlatni hram u utrobi stene
Nakon mirnih planinskih predela, centralni deo ostrva nudi potpuno drugačiju vrstu uzbuđenja – kulturno-istorijsko blago pod zaštitom UNESCO-a. Kompleks pećinskih hramova u Dambuli predstavlja najveći i najbolje očuvani pećinski hramski sistem na Šri Lanci.
Smešten na impozantnoj steni visokoj preko 150 metara, ovaj sveti kompleks vekovima privlači hodočasnike i putnike. Sastoji se od pet prostranih pećina ispunjenih neverovatnim umetničkim blagom. Unutar pećina nalazi se više od 150 statua Bude, od kojih je najveća dugačka čak 14 metara, isklesana direktno iz žive stene. Zidovi i plafoni prekriveni su živopisnim freskama koje prikazuju važne momente iz Budinog života i istorije Šri Lanke, stvarajući atmosferu duboke tišine i duhovnog mira.
