Naučnici su razvili mali bežični uređaj koji bi mogao da pruži mnogo precizniji odgovor na ovo pitanje. Sistem nazvan WILD omogućava istovremeno praćenje moždane aktivnosti, kretanja, vokalizacije i drugih fizioloških parametara kod slobodno pokretnih miševa. Istraživanje je objavljeno u časopisu Nature Methods.
Problem sa dosadašnjim istraživanjima bio je u tome što su uređaji za praćenje moždane aktivnosti često zahtevali kablove ili su bili previše glomazni da bi životinja mogla da se ponaša potpuno prirodno. Novi sistem je minijaturizovan i bežičan, a istraživači su ga koristili i u spoljašnjem, prirodnijem okruženju. Uređaj može da beleži aktivnost neurona, ali i da prati kretanje životinje, njenu orijentaciju, vokalizaciju i pokrete očiju.
Posebno je zanimljivo što sistem može da analizira podatke tokom samog eksperimenta i, kada prepozna određeni obrazac moždane aktivnosti ili ponašanja, pokrene ciljanu intervenciju. To naučnicima omogućava da ne posmatraju samo šta se događa u mozgu, već i da ispituju kako određena moždana aktivnost utiče na ponašanje životinje u realnom vremenu.
Takva tehnologija mogla bi da promeni način na koji se proučavaju društveno ponašanje, komunikacija i reakcije životinja na okolinu. Umesto da se zaključci o ponašanju donose isključivo na osnovu životinja koje se nalaze u kontrolisanim laboratorijskim uslovima, istraživači sada mogu da posmatraju mnogo složeniju interakciju između mozga, životinje i njenog okruženja. Za sada je reč o eksperimentalnoj tehnologiji namenjenoj malim životinjama, ali ona otvara pitanje koliko se naši dosadašnji eksperimenti razlikuju od onoga što se zaista događa u prirodnom ponašanju životinja.
