Gorile su poznate po svojoj ogromnoj snazi i upečatljivom izgledu, ali iza takve spoljašnjosti krije se veoma složen život. Prepoznaju članove svoje grupe, pokazuju emocije, brinu o mladuncima i koriste različite načine sporazumevanja. Iako ne govore, njihovo ponašanje u mnogim situacijama podseća na ono koje možemo da prepoznamo i kod ljudi.
Porodica im je veoma važna
Gorile žive u grupama koje najčešće predvodi odrasli mužjak, poznat kao srebrnoleđi. On štiti grupu, određuje kada će se kretati i reaguje na opasnost. Međutim, život u grupi nije zasnovan samo na hijerarhiji. Članovi međusobno održavaju kontakte, igraju se, odmaraju zajedno i brinu o mladuncima.
Majke imaju posebno snažnu vezu sa svojim mladuncima. Oni prve mesece provode gotovo stalno uz njih, a majka ih nosi, hrani i postepeno uči kako da se snalaze u grupi. Mladunci kroz igru uče da koriste okolinu, hrane se i ophode se prema drugim članovima zajednice.
Razgovaraju bez reči
Gorile imaju iznenađujuće bogat način komunikacije. Koriste različite zvukove, pokrete tela i izraze lica kako bi pokazale uzbuđenje, zadovoljstvo, strah ili upozorenje. Poznato je i karakteristično udaranje šakama o grudi, koje nije uvek znak agresije – može služiti za privlačenje pažnje, pokazivanje veličine ili poručivanje drugim gorilama gde se životinja nalazi.
Još zanimljivije je što gorile mogu da koriste pogled i izraze lica u izražavanju. Istraživanja ponašanja velikih čovekolikih majmuna pokazuju da umeju da prate reakcije drugih članova grupe i prilagođavaju svoje ponašanje situaciji.
I gorile imaju „ličnost“
Nisu sve gorile iste. Neke su mirnije i povučenije, druge radoznalije, razigranije ili sklonije istraživanju. Naučnici su kod njih uočili različite obrasce ponašanja, što ukazuje na postojanje individualnih osobina koje se mogu nazvati svojevrsnim temperamentom.
Sličnosti sa čovekom posebno su vidljive u učenju i pamćenju. Gorile mogu da zapamte određene postupke, rešavaju jednostavne probleme i koriste predmete iz okruženja na različite načine.
Zajednički evolutivni trag
Gorile i ljudi pripadaju istoj grupi velikih čovekolikih majmuna i imaju zajedničkog evolutivnog pretka. Njihove razvojne linije razdvojile su se pre više miliona godina, ali su mnoge osobine koje danas primećujemo kod gorila i ljudi ostale povezane sa njihovom zajedničkom evolutivnom prošlošću.
Zato gorilu ne treba posmatrati samo kao snažnu životinju iz tropskih šuma. Njeno ponašanje, način komunikacije, odnosi unutar grupe i briga o mladuncima pokazuju koliko svet ovih životinja može biti složen — i koliko nam njihovo proučavanje može pomoći da bolje razumemo i sopstvenu evoluciju.
