Na severozapadu Kine postoji mesto na kojem planine nisu samo sive, zelene ili bele. Crvena, narandžasta, žuta i oker smenjuju se u pravilnim slojevima, stvarajući prizor koji više podseća na slikarsko platno nego na stvarni pejzaž. U kineskoj provinciji Gansu, nedaleko od grada Zhangye, nalazi se jedan od najneobičnijih pejzaža Azije – Zhangye UNESCO Global Geopark, poznat širom sveta po svojim „duginim planinama“.
Njihove boje nisu rezultat ljudske intervencije. Nastale su tokom miliona godina taloženjem različitih sedimenata bogatih mineralima, a zatim su tektonski pokreti podigli i nagnuli slojeve stena. Vetar, kiša i erozija nastavili su da ih oblikuju, otkrivajući pruge različitih boja koje danas prekrivaju čitava brda.
Posebno je zanimljivo što se izgled planina menja tokom dana. U zavisnosti od položaja sunca i vremenskih prilika, pojedine nijanse postaju intenzivnije, pa isti pejzaž ujutru i pred zalazak može izgledati potpuno drugačije. Ovaj deo Kine zanimljiv je i zbog svoje istorije. Zhangye je bio važna tačka na nekadašnjem Putu svile, a područje geoparka danas je dom različitim etničkim zajednicama, među kojima su Juguri, Tibetanci i Mongoli. Upravo se u okrugu Sunan nalazi jedina jugurska autonomna oblast u Kini.
Najpoznatiji deo parka, Colorful Hills, čine stene nastale od sedimenata drevnog jezera pre približno 135 do 96 miliona godina. Godine 2025. ove šarene planine uvrštene su i na kinesku Tentativnu listu kandidata za UNESCO svetsku baštinu.
Zhangye je jedno od onih mesta koja pokazuju da prirodi ponekad nisu potrebni ni filteri ni specijalni efekti – dovoljno joj je nekoliko desetina miliona godina.
