Ajkule spadaju među najstarija živa bića na planeti i pojavile su se mnogo pre prvih stabala i šuma.
Prema procenama naučnika, prvi preci ajkula postojali su pre više od 400 miliona godina, dok se drveće razvilo tek oko 50 miliona godina kasnije. To znači da su ajkule plivale okeanima mnogo pre nego što su se na Zemlji pojavile prve šume kakve danas poznajemo.
Tokom tog ogromnog vremenskog perioda preživele su više masovnih izumiranja koja su uništila veliki broj biljnih i životinjskih vrsta, uključujući i dinosauruse. Uprkos promenama klime, nivoa mora i izgleda kontinenata, ajkule su opstale zahvaljujući sposobnosti prilagođavanja.
Danas postoji više od 500 vrsta ajkula, od sićušnih dubokomorskih vrsta dugih svega nekoliko desetina centimetara do kit-ajkule, najveće ribe na svetu, koja može da naraste i više od 12 metara.
Iako ih mnogi povezuju isključivo sa opasnošću, naučnici ističu da su napadi na ljude veoma retki i da ajkule imaju važnu ulogu u održavanju ravnoteže morskih ekosistema.
