Prema jevanđeljskom predanju, sveštenik Zaharija i njegova supruga Jelisaveta dugo nisu imali dece, a oboje su već bili u poznim godinama.
Dok je Zaharija služio u hramu, javio mu se arhangel Gavrilo i najavio da će Jelisaveta roditi sina kome će dati ime Jovan.
Kako navodi Srpska pravoslavna crkva, na ovaj dan proslavljaju se Božja milost prema Zahariji i Jelisaveti, čudesno začeće Svetog Jovana i njegova posebna uloga kao Preteče Hristovog.
Zaharija ostao nem do rođenja sina
Zaharija je posumnjao u vest koju je čuo zbog starosti svoje i svoje supruge, pa je, prema Jevanđelju, ostao bez mogućnosti govora sve dok se obećanje nije ispunilo.
Kada se dete rodilo i kada je trebalo da dobije ime, Zaharija je potvrdio da će se zvati Jovan. Tada mu se govor vratio.
Upravo zbog ovog događaja praznik nosi snažnu poruku o veri, strpljenju i nadi čak i onda kada se ljudskim očima čini da je nešto nemoguće.
Zašto je Sveti Jovan Preteča toliko važan
Sveti Jovan dobio je naziv Preteča zato što je svojim životom i propovedanjem pripremao narod za dolazak Isusa Hrista.
SPC navodi da je njegovo rođenje bilo deo posebnog promisla, jer je upravo njemu bila namenjena uloga proroka koji će najaviti dolazak Spasitelja.
Kasnije je Sveti Jovan krštavao narod u reci Jordan, zbog čega ga Crkva naziva i Krstiteljem.
Praznik koji podseća na snagu molitve
Začeće Svetog Jovana Preteče u pravoslavnoj tradiciji posebno govori o istrajnosti u molitvi i poverenju u Boga.
Primer Zaharije i Jelisavete vekovima se vezuje za strpljenje i nadu. Zbog toga se vernici na ovaj praznik mole za zdravlje, mir u domu i blagoslov porodice, a oni koji žele potomstvo često svoje molitve upućuju upravo kroz primer ovih pravednih roditelja.
Suština praznika nije u sujeverju ili strogom spisku običaja, već u njegovoj duhovnoj poruci – da vera ne prestaje onda kada se čini da je nada izgubljena.
Začeće Svetog Jovana Preteče zato ostaje praznik koji najavljuje dolazak čoveka čiji će život biti neraskidivo povezan sa početkom Hristove javne službe.
Običaji i verovanja na Začeće Svetog Jovana Preteče
Za ovaj praznik nije vezan veliki broj posebnih običaja, ali se u narodu 6. oktobar tradicionalno povezuje sa molitvom, porodicom i nadom u potomstvo.
Pošto praznik podseća na Zahariju i Jelisavetu, koji su prema jevanđeljskom predanju dete dobili u poznim godinama, veruje se da se toga dana posebno mole supružnici koji žele potomstvo.
Vernici dan najčešće provode mirno, uz molitvu i okupljanje porodice. Oni kojima je ovaj praznik krsna slava pripremaju slavski kolač, žito i vino, kao i za druge slave.
U pojedinim krajevima postoji i narodno verovanje da roditelji koji još nisu krstili dete na ovaj dan mogu da odrede datum krštenja. Ipak, to nije crkveno pravilo, već običaj koji se prenosi u narodu.
