Naučnici su tokom 20 godina pratili populaciju malog zovoja na zapadnoj obali Engleske putem GPS uređaja. Podaci su otkrili da brzi letovi ka istoku i prelazak geografskih dužina preko Atlantika remete unutrašnji biološki sat ptica, čineći ga neusklađenim sa lokalnim vremenom.
Kako objašnjava ekolog sa Oksforda Patrik Luin, kada ptice lete ka istoku vraćajući se u svoje kolonije, njihov unutrašnji sat počinje da kasni za lokalnim vremenom i do sat vremena. Ova pojava, ekvivalentna ljudskom „džet-legu”, direktno utiče na njihove navigacione sposobnosti.
Starije ptice mogu da koriguju putanju, mlade lutaju
Istraživanje pokazuje da iskusne, odrasle jedinke uspevaju da se izbore sa ovom dezorijentacijom. Iako u najgorem slučaju skrenu sa kursa za oko 15 stepeni, one brzo koriguju pravac, pa se njihovo putovanje dugo preko 960 kilometara produži za svega pet kilometara.
Međutim, mlađe i manje iskusne ptice suočavaju se sa daleko većim problemima. Ptice koje prvi put samostalno odlaze u potragu za hranom nemaju razvijene mehanizme za brzu korekciju, zbog čega rizikuju da odlutaju i do nekoliko stotina kilometara daleko od svog cilja.
