Ime Hor Virap na jermenskom jeziku doslovno znači duboka tamnica. Ispod današnje crkve nalazi se strma i uska tamnica u koju se posetioci mogu spustiti preko metalnih merdevina.
Prema predanju, upravo u toj mračnoj jami kralj Tiridat III je 13 godina držao zatočenog Svetog Grigorija Prosvetitelja zbog njegove hrišćanske vere. Legenda kaže da se kralj Tiridat razboleo od teške bolesti i da ga niko nije mogao izlečiti sve dok njegova sestra nije imala san u kojem joj je rečeno da samo zatočeni Grigorije može spasiti kralja. Nakon što su ga izukli iz tamnice, Grigorije je iscelio kralja.
Ovo čudo je navelo kralja da se krsti, pa je 301. godine Jermenija postala prva država na svetu koja je zvanično prihvatila hrišćanstvo kao državnu religiju. Sveti Grigorije je postao prvi poglavar Jermenske apostolske crkve.
Pogled na planinu Ararat
Hor Virap je svetski poznat i po neponovljivom, spektakularnom pogledu na planinu Ararat.
Iako se planina danas nalazi na teritoriji Turske, manastir Hor Virap je najbliža tačka sa koje se pružaju najlepši i najčistiji vidici na snežne vrhove Malog i Velikog Ararata.
Danas je Hor Virap jedno od najvažnijih mesta hodočašća za Jermene iz celog sveta, ali i nezaobilazna atrakcija za turiste koji posećuju Jermeniju.
