Iako njeno ime sugeriše da ima sto nogu, stonoga taj broj zapravo ne može da dostigne. Razlog se krije u njenoj genetici i načinu na koji se noge razvijaju duž tela.
Stonoge imaju različit broj segmenata tela, a kod pravih stonoga svaki segment nosi po jedan par nogu. Broj parova uvek je neparan, pa ukupan broj nogu iznosi 30, 42, 78, 98 ili neki drugi paran broj, ali nikada tačno 100.
Drugim rečima, stonoga sa 50 parova nogu ne postoji. Ovaj neobičan obrazac povezan je sa načinom razvoja tela i rasporedom segmenata, koji su određeni genetskim programom svake vrste. Tako ime ovog zglavkara ostaje pomalo varljivo: stonoge mogu imati mnogo nogu, ali ne i tačno sto.
