Meduze postaju sve prisutnije u različitim delovima svetskih mora, a naučnici pokušavaju da utvrde zbog čega njihova brojnost raste. Među mogućim uzrocima izdvajaju se zagrevanje mora i prekomerni ribolov, koji menja morske ekosisteme i ostavlja više prostora ovim želatinoznim životinjama, prenosi National Geographic.
Porast broja meduza nije samo pitanje izgleda obale. Njihova velika „cvetanja“ mogu da poremete ribarstvo, dovedu do zatvaranja plaža i naprave probleme sistemima za zahvatanje vode. Prema proceni istraživača Lucasa Brotza, godišnji svetski ulov meduza porastao je sa oko 500.000 tona sredinom devedesetih na približno 800.000 tona danas, što je više od prijavljenog globalnog ulova jastoga ili hobotnica.
U Tajlandu, međutim, sve veći broj meduza predstavlja i poslovnu priliku. Tamo se ove životinje komercijalno love još od sedamdesetih godina, a hiljade tona završavaju u fabrikama gde se uklanjaju pipci i delovi koji žare, nakon čega se telo obrađuje i suši u soli. Od više od 2.000 poznatih vrsta meduza, samo oko 35 smatra se pogodnim za ishranu. Najveća potražnja dolazi iz azijskih zemalja, gde se meduze tradicionalno koriste u jelima, najčešće kao hrskavi sastojak salata.
Zbog sve veće dostupnosti meduza, naučnici i preduzetnici sada traže nove načine da ih iskoriste. U Tajlandu se ispituje mogućnost pravljenja grickalica, želatina i drugih proizvoda, dok se u Japanu meduze koriste za istraživanja proizvodnje đubriva. U Evropi je jedan projekat istraživao čak i mogućnost pravljenja filtera za mikroplastiku od sluzi meduza.
Ipak, naučnici upozoravaju da nije dovoljno jednostavno zaključiti da „svuda ima sve više meduza“.
Njihova brojnost prirodno varira, a podaci o pojedinim vrstama i oblastima još su nepotpuni.
