U provinciji Junan, na jugozapadu Kine, čaj oblikuje i pejzaž i svakodnevicu stanovnika. Planina Đingmaj, poznata i pod međunarodnim nazivom Jingmai, čuva stare šume čaja, tradicionalna sela i znanje o uzgoju koje se prenosi generacijama.
Kulturni predeo starih šuma čaja na ovoj planini upisan je 2023. godine na Uneskovu listu svetske baštine. Zaštićena celina obuhvata mnogo više od stabala: važni su i okolne šume, naselja i način na koji lokalne zajednice koriste i održavaju prostor.
Čaj pod krošnjama visokog drveća
Umesto pravilnih redova niskog žbunja, karakterističnih za mnoge plantaže, ovde se čaj uzgaja u šumskom okruženju. Visoko drveće, stabla čaja i prizemna vegetacija čine različite slojeve istog prostora.
Narodi Blang i Dai razvijali su ovaj sistem više od hiljadu godina, prilagođavajući ga planinskom terenu i suptropskoj monsunskoj klimi. Uzgoj pod krošnjama oslanja se na poznavanje lokalnih uslova i odnosa između biljaka, zemljišta i životinjskog sveta.
Terensko istraživanje objavljeno 2023. godine zabeležilo je veću biološku raznovrsnost u starim čajnim vrtovima Đingmaja nego na upoređivanim monokulturnim plantažama. Među lokalnim praksama opisani su očuvanje šumskih pojaseva i zaštita životinja poput ptica, paukova i pčela.
Od listova do sladoleda sa puer čajem
Uz tradicionalnu proizvodnju pojavljuju se i drugačiji načini korišćenja čaja. Prema reportaži agencije Sinhua, mlada stanovnica Đingmaja i njen suprug razvili su sladoled sa puer čajem iz sopstvenog vrta.
Posle dva meseca isprobavanja ponudili su ga posetiocima 2025. godine. U reportaži se opisuje izražen ukus čaja i blago zrnasta tekstura koja potiče od čajnog praha. Recept su potom podelili sa drugim meštanima.
Posetioci mogu da učestvuju u obradi čaja
Na jednom lokalnom imanju posetioci beru listove, učestvuju u njihovoj termičkoj obradi i presovanju u čajne pogače koje mogu poneti kući. Tako upoznaju posao koji prethodi gotovom proizvodu.
U selima se otvaraju i pekare i kafići, a organizuju se pešačke ture. Turizam donosi nove aktivnosti, ali povećava i potrebu za pažljivim očuvanjem predela.
Unesko upravo rast turizma i razvoj naselja navodi među mogućim pritiscima na ovu baštinu. Budućnost Đingmaja zato zavisi i od toga koliko će nove ponude ostaviti prostora šumama čaja i životu zajednica koje ih održavaju.
