Evropska unija najavila je da želi da privuče do 12 milijardi evra javnih i privatnih ulaganja za razvoj takozvanog Srednjeg koridora, odnosno Transkaspijske međunarodne transportne rute koja povezuje Kinu i Centralnu Aziju sa Evropom preko Kazahstana, Kaspijskog mora, Azerbejdžana, Gruzije i Turske. Cilj Brisela je da se do 2030. godine obim trgovine na ovoj ruti utrostruči i da se značajno skrati vreme transporta robe.
Srednji koridor nije potpuno nova ideja, ali je njegov strateški značaj porastao poslednjih godina. Rat u Ukrajini i poremećaji tradicionalnih trgovinskih pravaca podstakli su evropske i azijske zemlje da traže alternativne rute između dva kontinenta. Evropska komisija navodi da je trgovina ovom rutom od 2022. godine učetvorostručena, dok bi odgovarajuća ulaganja mogla da omoguće njeno dodatno širenje do kraja decenije.
Koridor obuhvata železnice, puteve, luke i logističke centre, ali njegov razvoj nije samo pitanje izgradnje infrastrukture. Potrebno je uskladiti carinske procedure, digitalizovati transport, poboljšati granične prelaze i povezati različite železničke i drumske sisteme. Evropska unija navodi da je cilj da se vreme transporta između Evrope i Azije spusti na najviše oko 15 dana.
Evropa pokušava da smanji zavisnost od pojedinačnih pravaca snabdevanja i učini svoje lance snabdevanja otpornijim, dok države Centralne Azije i Kavkaza dobijaju priliku da postanu važnije tačke na trgovinskoj mapi između Kine i Evrope. Svetska banka već finansira projekte na kazahstanskom i gruzijskom delu koridora, što pokazuje da se ideja postepeno pretvara u realizaciju.
