Predstavnici 45 zemalja i regiona prodefilovali su pred prepunim tribinama, a Igre su zvanično otvorenim proglasili japanski car Naruhito i šefica Međunarodnog olimpijskog komiteta Kirsti Koventri.
Događaj je obezbeđivalo oko 10.000 policajaca, čime je simbolično označen povratak publike na velike sportske manifestacije u Japanu nakon Olimpijskih igara održanih tokom pandemije.
Tokom naredne dve sedmice, više od 17.000 sportista i zvaničnika takmičiće se u 43 sporta, među kojima su tradicionalne olimpijske discipline, ali i e-sportovi i lokalne veštine poput kabadija i sepak-takroa.
Pored borbe za kontinentalna odličja, takmičenja u sportovima kao što su hokej, surfovanje i skvoš ujedno služe i kao kvalifikacije za Olimpijske igre u Los Anđelesu 2028. godine. Domaćin Japan nastupa sa rekordnih 932 takmičara, sa ciljem da nadmaši sopstveni istorijski rekord po broju osvojenih zlatnih medalja.
Predsednik Olimpijskog saveta Azije, šeik Žoan bin Hamad Al Tani, istakao je u uvodnom obraćanju da sport u kriznim vremenima ostaje ključna sila za mir i razumevanje među narodima.
Ipak, samom otvaranju prethodili su logistički i diplomatski izazovi – organizatori su se suočili sa pritužbama na smeštaj i prevoz, dok su zabeleženi i pojedinačni incidenti poput protesta tajvanske delegacije i greške sa intoniranjem himne pred meč Južne Koreje.
Zvaničnici su ove propuste ocenili kao početne poteškoće, a prve medalje na programu su već u nedelju, a takmičenjima obuhvaćene igre u prefekturama Aiči, Šizuoka i Gifu traju do 4. oktobra.
