Španski paleontolozi pronašli su u provinciji Teruel ostatke dinosaurusa za kojeg veruju da pripada rodu Diplodocus, jednom od najprepoznatljivijih praistorijskih džinova.
Otkriće dovodi u pitanje dosadašnje shvatanje da su ovi dinosaurusi nastanjivali isključivo Severnu Ameriku.
Fosili su otkriveni na nalazištu La Teherija, u opštini El Kasteljar. Istraživači Fondacije Dinopolis pronašli su 14 izuzetno dobro očuvanih repnih pršljenova i nekoliko kostiju smeštenih sa donje strane repa.
Primerak je živeo pre približno 150 miliona godina, tokom kasne jure, a procenjuje se da je bio dugačak oko 25 metara. Diplodokusi su bili biljojedi prepoznatljivi po veoma dugom vratu, masivnom telu i repu nalik biču.
Prvi takav nalaz van Severne Amerike
Anatomska poređenja i analiza evolutivnih veza smestili su pronađeni primerak u rod Diplodocus, naveo je vodeći autor istraživanja Serhio Sančez-Fenoljosa.
Do ovog otkrića svi potvrđeni ostaci diplodokusa poticali su iz formacije Morison na zapadu Sjedinjenih Američkih Država. Prvi primerak ovog dinosaurusa pronađen je u Vajomingu 1877. godine.
Ostaci iz Španije predstavljaju jedan od najpotpunijih nalaza dinosaurusa iz porodice diplodocida na evropskom tlu. Rezultati istraživanja objavljeni su u stručnom časopisu Journal of Vertebrate Paleontology. Reuters
Kako je džin prešao između kontinenata?
Pronalazak bi mogao da pruži važan dokaz o kretanju životinja između današnje Evrope i Severne Amerike tokom kasne jure.
Atlantski okean u to vreme još nije imao današnje dimenzije. Naučnici pretpostavljaju da su pad nivoa mora i tadašnji raspored kopna povremeno stvarali ostrva ili kopnene prolaze preko kojih su životinje mogle da se šire između kontinenata.
Na mogućnost takvih migracija ranije su ukazivali i ostaci drugih dinosaurusa pronađeni sa obe strane proto-Atlantika. Španski nalaz je, međutim, prvi put ovu vezu pokazao na primeru velikog sauropoda iz roda Diplodocus.
Područje Teruela već je poznato po velikom broju fosila sauropoda, teropoda, stegosaurusa i drugih dinosaurusa. To ukazuje da je ovaj deo Iberijskog poluostrva pre 150 miliona godina predstavljao bogat i raznovrstan priobalni ekosistem. Taylor & Francis – saopštenje o istraživanju
Pojedini stručnjaci ipak pozivaju na oprez
Iako je studija ocenjena kao kvalitetna, pojedini paleontolozi smatraju da 14 repnih pršljenova nije dovoljno za potpuno sigurnu tvrdnju da je životinja pripadala baš rodu Diplodocus.
Oni ne isključuju mogućnost da je reč o bliskom srodniku diplodokusa ili čak o do sada nepoznatoj vrsti. Zbog toga će za konačnu potvrdu biti potrebna nova iskopavanja i pronalazak dodatnih delova skeleta.
