Sama reč „minut“ nastala je od latinskog izraza pars minuta prima, što u prevodu znači „prvi mali deo“.
Srednjovekovni matematičari i astronomi podelili su jedan sat na šezdeset manjih celina, oslanjajući se na drevni vavilonski šezdeseterac.
Kako bi označili taj prvi nivo podele celog sata na manje jednake delove, upotrebili su reč koja opisuje nešto sitno i smanjeno, iz čega je vremenom nastala reč koju danas koristimo.
Nakon što su definisali minute, bilo je potrebno napraviti još preciznije merenje, pa su svaki minut podelili na dodatnih šezdeset delova.
Ta naredna faza nazvana je pars minuta secunda, odnosno „drugi mali deo“. Iz te matematičke formule i druge po redu podele sata nastala je reč „sekunda“, spajajući tako istorijsku logiku i savremeno merenje vremena u jednostavan svakodnevni rečnik.
