Ideja o poduhvatu potekla je od vlasnika hotela i kazina „Hacienda“ u Las Vegasu, koji je želeo da reklamira svoj objekat obaranjem tadašnjeg rekorda u dužini leta. Za realizaciju je angažovan Robert Tim, bivši pilot iz Drugog svetskog rata, koji je dobio 100.000 dolara za pripremu poduhvata, povezanog i sa prikupljanjem novca za istraživanje raka.
Za let je izabrana četvoroseda cesna 172, koja je posebno preuređena. Uklonjen je deo unutrašnje opreme radi smanjenja težine, ugrađeni su ležaj, mali čelični lavabo i jednostavan autopilot, dok je najveći tehnički izazov predstavljalo obezbeđivanje goriva tokom leta. Avion je dopunjavan iz kamiona sa kojim su piloti usklađivali brzinu, leteći na maloj visini iznad puta, dok im je crevo sa gorivom podizano pomoću vitla.
Tim i Kuk poleteli su 4. decembra 1958. godine iz Las Vegasa. Tokom leta hranu i druge potrepštine dobijali su prilikom dopune goriva, a obroke iz hotelskih restorana slali su im u termosima. Spavali su na smenu, koristili prenosivi toalet, dok su zbog neprekidne buke motora i vibracija aviona imali veoma malo kvalitetnog odmora.
Poduhvat je pratio niz tehničkih problema. Autopilot je prestao da radi, pumpa za gorivo se pokvarila, a otkazivali su i grejanje u kabini, pokazivač nivoa goriva i svetla za sletanje. Ipak, motor je nastavio da radi, pa su piloti 23. januara 1959. oborili dotadašnji rekord, ali su odlučili da nastave let kako bi postavili rezultat koji će biti teško nadmašiti.
Na zemlju su se konačno vratili 7. februara 1959. godine, nakon ukupno 64 dana, 22 sata i 19 minuta provedenih u vazduhu i pređenih oko 150.000 milja. Zbog dugotrajne neaktivnosti i iscrpljenosti, obojici je nakon sletanja bila potrebna pomoć da izađu iz aviona.
Više od šest decenija kasnije, njihov rekord i dalje nije oboren u kategoriji letova sa ljudskom posadom. Pokušaj približavanja zabeležen je 2022. godine, kada je bespilotna solarna letelica „Zephyr“ ostala u vazduhu 64 dana, 18 sati i 26 minuta, ali se srušila u Arizoni svega četiri sata pre nego što bi dostigla rekord.
