Prezime Nguyen, karakteristično za Vijetnam, odavno je prešlo granice te zemlje. Veliki broj Vijetnamaca koji su se iselili širom sveta doneo je sa sobom i ovo prezime, koje se u zemljama van Vijetnama najčešće piše bez dijakritičkih znakova – Nguyen.
Njegova rasprostranjenost posebno je primetna u državama sa brojnim vijetnamskim zajednicama. U Australiji je 2006. godine bilo sedmo najčešće prezime, dok je u Melburnu, prema telefonskim imenicima, zauzimalo drugo mesto, odmah iza prezimena Smith. U Francuskoj je bilo na 54. mestu, a u Norveškoj je 2020. godine zauzimalo 41. mesto.
Međutim, najzanimljiviji slučaj predstavlja Island. Većina Islanđana tradicionalno ne koristi nasledna prezimena, već patronime – prezimena koja se formiraju prema imenu oca ili majke. Zbog toga je Nguyen, kao nasledno porodično ime, svojevrsni izuzetak u toj zemlji.
Upravo zato Nguyen zauzima posebno mesto u islandskoj statistici prezimena: ono je najčešće nasledno porodično ime u zemlji. Tako je prezime koje potiče iz jedne od najudaljenijih sredina od Islanda postalo najzastupljenije među malobrojnim prezimenima koja se na ostrvu prenose sa generacije na generaciju.
