Na adresi Dauning strit 10 godinama se menjaju britanski premijeri, ministri i savetnici, ali jedan stanovnik ostaje. Mačak Lari tu živi od 2011. godine i ima titulu koju mu je zvanično dodelila britanska vlada, glavni lovac na miševe pri Kabinetu.
Pre nego što je stigao u sedište britanskog premijera, Lari je bio u jednom londonskom prihvatilištu. Odatle je izabran za Dauning strit, a ubrzo je postao gotovo jednako prepoznatljiv kao i ljudi koji svakodnevno prolaze kroz čuvena crna vrata.
Lari ima i svoj „opis posla“
Britanska vlada se godinama šali na račun njegovih obaveza. Lari, prema tom opisu, dočekuje goste, proverava bezbednost i testira antikni nameštaj kako bi utvrdio da li je dovoljno udoban za dremanje.
Iza šale ipak postoji sasvim praktičan razlog njegovog boravka. Mačke su se u britanskim državnim zgradama dugo koristile zbog problema sa glodarima, pa Larijeva funkcija ima mnogo dužu tradiciju nego što bi se moglo pomisliti.
Vremenom je postao prava mala institucija Dauning strita. Premijeri su odlazili, dolazili novi, a Lari je ostajao.
Pingvin koji je stigao do general-majora
Ako Larijeva funkcija deluje neobično, priča iz Zoološkog vrta u Edinburgu još je neobičnija.
Tamo živi kraljevski pingvin Sir Nils Olav III, maskota norveške Kraljeve garde, koji nosi počasni čin general-majora.
Sve je počelo 1972. godine, kada je norveška garda za svoju maskotu izabrala pingvina iz Edinburga i dala mu ime Nils Olav. Tradicija se kasnije nastavila sa njegovim naslednicima, a sa svakim novim „Nilsom Olavom“ rasli su i vojni činovi.
Tokom godina dobijao je unapređenja od kaplara i narednika pa sve do visokih počasnih činova. Godine 2008. proglašen je i za viteza.
Više od 160 vojnika na ceremoniji
Jedno od najvećih unapređenja usledilo je u avgustu 2023. godine, kada je Sir Nils Olav III sa čina brigadira unapređen u general-majora.
Ceremonija nije bila simbolična samo na papiru. U Zoološkom vrtu u Edinburgu okupilo se više od 160 pripadnika norveške Kraljeve garde, a Nils Olav je prošao pored postrojenih vojnika kao tokom prave vojne smotre.
Njegov puni počasni naziv glasi Major General Sir Nils Olav III, Baron of the Bouvet Islands, a Guinness World Records vodi ga kao pingvina sa najvišim vojnim činom na svetu.
Naravno, Nils Olav ne komanduje vojskom. Njegov čin je počasni i deo tradicije, ali je ta tradicija sasvim zvanična i traje više od pola veka.
