Park prirode Stara planina na teritoriji Pirota krije tri potpuno različita sveta, a svaki od njih nudi poseban doživljaj. Prvi ulaz vodi iz pravca Temske preko Toplog Dola, gde vas dočekuje carstvo vodopada i svežine. Drugi pravac, prema Zavojskom jezeru, račva se kod kamenog sela Gostuša, čuvara tradicije i polazne tačke za mnoge avanture. Treći ulaz, preko sela Rsovci do Dojkinaca, predstavlja pravu bazu za ljubitelje prirode, jer se upravo u tom kraju uzdižu najveći vrhovi i kriju najlepši vidikovci.
Smilovica – vidikovac dostupan svima
Kada se govori o dostupnim lepotama, vidikovac Smilovica svakako prednjači. Smešten iznad sela Gornji Visok, na samo pola sata vožnje od Pirota, ovaj dragulj postaje sve popularnije mesto među zaljubljenicima u prirodu. Ono što Smilovicu izdvaja jeste to što nije zahtevna za penjanje – nakon kratke i lagane šetnje od desetak minuta, stižete na uređeni drveni plato sa klupama i ogradom odakle se pruža pogled na čitav masiv Stare planine .
Lokalci pričaju da su ovde nekada pastiri čuvali stada i svirali frulu, a danas je to mesto gde vladaju tišina i mir. Zbog te čarobne atmosfere, sve više ljudi bira baš ovaj plato za prosidbe, porodične izlete ili proslave rođendana u prirodi. Iako džipom možete doći gotovo do samog platoa, preporuka je da se uputite pešice iz pravca sela Pokrevenik, jer su staze odlično obeležene i omogućavaju vam da u potpunosti uživate u netaknutom krajoliku. Za one željnih drugačijih kadrova, u okolini se nalaze i zahtevniji vidikovci poput Kitke i Sorlice, sa koje se pruža pogled na kanjon Temštice poznat kao „Srpski Kolorado“.
Visinski pojas i bezbednost
Iako su staze na Staroj planini uglavnom obeležene, priroda ovde diktira svoja pravila i zahteva poštovanje. U toku jednog dana mogu da se smene sva četiri godišnja doba, što staze može učiniti iznenada klizavim ili neprohodnim. Zato, ako razmišljate da se uputite ka nekom od vidikovaca, uvek je poželjno ostvariti kontakt sa turističkom organizacijom radi informacija o trenutnim uslovima.
Dok je Smilovica idealna za laganu šetnju, za sve vrhove preko 1800 metara nadmorske visine obavezno je prisustvo vodiča.
Pirotski deo Stare planine je poseban po divljoj, netaknutoj prirodi i oštrim kontrastima, od pitomih livada punih cveća, preko kamenih grebena, pa do kanjona. Ta netaknutost je ono što privlači, ali i ono što zahteva oprez. Selo Pokrevenik, polazna tačka za Smilovicu, toliko je očaralo filmske ekipe da su u njemu snimani čak i filmovi, što dovoljno govori o pejzažima koji vas tamo očekuju!
