Svi smo bar jednom osetili kako nam se u trenutku podignu dlačice na koži, kada čujemo omiljenu pesmu, vidimo nešto zastrašujuće, kada nas preplavi emocija ili kada nam je hladno. Ta pojava zove se ježenje, a iako danas deluje kao mala reakcija tela, ona krije zanimljivu priču iz naše evolucione prošlosti.
Kada se naježimo, sitni mišići oko korena dlake se zategnu i podignu dlačice na koži. Kod ljudi ta reakcija više nema veliki praktični značaj jer nemamo gusto krzno koje bi nas grejalo, ali kod naših dalekih predaka ona je bila veoma korisna.
U hladnim uslovima, podignuta dlaka stvarala je sloj vazduha uz telo i pomagala da se sačuva toplota. Slično se dešava i kod životinja koje se nakostreše kada im je hladno. Ježenje je imalo i drugu važnu ulogu – u situacijama opasnosti dlaka bi se podigla, pa je životinja izgledala veće i opasnije kako bi odvratila neprijatelja.
Danas se ljudi najčešće ježe zbog emocija. Snažna muzika, dirljiv trenutak, strah, iznenađenje ili neka posebna uspomena mogu da pokrenu istu reakciju. Mozak tada šalje signal telu, aktivira se autonomni nervni sistem i dolazi do kratkog „talasa“ kroz kožu.
Zanimljivo je da se ne ježimo svi podjednako. Neki ljudi češće doživljavaju ovu reakciju kada slušaju muziku ili gledaju emotivne scene, što naučnici povezuju sa načinom na koji naš mozak obrađuje emocije i uspomene.
