Sveti Toma rođen je u galilejskom gradu Paneadi. Prema novozavetnom predanju, osam dana nakon vaskrsenja Isus Hristos pojavio se pred njim i ponudio mu da dodirne njegove rane. Tada je Toma uzviknuo: „Gospod moj i Bog moj“, čime je potvrdio veru u Hristovo vaskrsenje.
Apostol Toma poznat je i pod imenima Juda Toma, Juda Blizanac i Tomaš. Prema hrišćanskom predanju, propovedao je veru u Persiji i Indiji, a posebno je značajan za razvoj hrišćanstva na Istoku. Sa njegovim imenom povezuje se i osnivanje ranih hrišćanskih zajednica, naročito u Edesi. U pojedinim predanjima pominje se kao Isusov brat blizanac, Juda Toma Didimos.
Svetom Tomi pripisuje se i autorstvo nekanonskog Jevanđelja po Tomi, zbirke izreka koje se pripisuju Isusu Hristu.
U Srbiji je ovaj praznik poznat kao Tomindan i obeležava se kao krsna slava brojnih pravoslavnih porodica. Svetom apostolu Tomi posvećena je i crkva manastira Tomić, u blizini Svilajnca.
U narodnoj tradiciji sačuvana su različita verovanja vezana za ovaj dan. Prema jednom od njih, na Tomindan ne treba odlaziti iz kuće osim u crkvu, što oslikava i izreka „Sveti Toma, sedi doma“. U vreme suše, vernici su se molili ovom svetitelju za kišu, verujući da čuva pečat od oblaka i donosi padavine.
Sveti Toma smatra se i zaštitnikom pojedinih zanatlija. Zbog predanja da je bio vešt drvodelja, za svog zaštitnika uzimaju ga drvodelje, bačvari, kolari, stolari, užari, dunđeri, bunardžije, kaldrmdžije i zidari. U pojedinim krajevima veruje se i da štiti od vukova.
