Istraživanja o odnosu ljudi i kućnih ljubimaca ukazuju na nekoliko mogućih dobrobiti: manje trenutnog stresa, osećaj bliskosti, stabilniju rutinu i predah od uznemirujućih misli.
Za mnoge vlasnike, najlepši deo života sa mačkom krije se u malim ritualima. Pozdrav na vratima, zajedničko sedenje na kauču ili nekoliko minuta igre postaju trenuci kojima se raduju posle napornog dana.
Nauka istražuje šta nam takva povezanost donosi, a četiri moguće koristi posebno su zanimljive.
1. Maženje može da ublaži trenutni stres
Dodir i druženje sa životinjom mogu da pomognu da se nakratko opustimo. To potvrđuje i eksperiment istraživačica Patriše Pendri i Džejmi Vandagrif sa Državnog univerziteta Vašington.
U istraživanju sa 249 studenata, grupa koja je deset minuta neposredno komunicirala sa mačkama i psima imala je niži nivo kortizola u pljuvački nakon aktivnosti u odnosu na grupe koje su posmatrale druženje, gledale fotografije ili čekale.
Kortizol je hormon povezan sa odgovorom organizma na stres. Rezultat pokazuje mogućnost kratkotrajnog rasterećenja, ali ne dokazuje da samo posedovanje mačke trajno smanjuje stres.
2. Prisustvo mačke može da pruži osećaj bliskosti
Kada živimo sami ili prolazimo kroz težak period, prisustvo ljubimca može da bude dragoceno. Mačka nekim ljudima pruža osećaj društva, privrženosti i kontinuiteta u svakodnevnom životu.
U kvalitativnoj studiji Helen Bruks i saradnika, koja je obuhvatila razgovore sa osobama sa dugotrajnim teškoćama u mentalnom zdravlju, učesnici su ljubimce opisivali kao važan izvor podrške. Među njima su bili i vlasnici mačaka, koji su govorili o značaju njihovog stalnog prisustva.
Ovakva iskustva pomažu da razumemo zašto nekome druženje sa mačkom može da ublaži osećaj usamljenosti, iako efekat nije isti kod svih ljudi.
3. Briga o ljubimcu daje danu ritam
Hranjenje, menjanje vode, čišćenje posipa i vreme za igru predstavljaju svakodnevne obaveze. Upravo ti mali zadaci nekome mogu da pomognu da zadrži rutinu i osećaj svrhe.
U istraživanju Bruks i saradnika, učesnici su opisivali kako ih potrebe ljubimaca podstiču da ustanu, budu aktivni i ostanu uključeni u svakodnevni život.
Briga o mački tako može da postane oslonac tokom dana: nekoliko poznatih zadataka koji donose red i osećaj da smo potrebni drugom živom biću.
4. Druženje može da pruži predah od briga
Igra sa mačkom ili posmatranje njenog ponašanja nekim ljudima donose prijatno skretanje pažnje sa problema. Taj trenutak odmaka može da bude značajan kada se misli uporno vraćaju na iste brige.
Pregled 17 studija, koji su sproveli Helen Bruks i saradnici, pokazao je da su ljudi sa teškoćama u mentalnom zdravlju često opisivali ljubimce kao izvor utehe, humora i odvraćanja pažnje od uznemirujućih iskustava.
Ipak, ukupni rezultati istraživanja bili su različiti: uz pozitivne nalaze postojali su i neutralni i negativni. Zato se ove dobrobiti najbolje razumeju kao moguća podrška, a ne kao zagarantovan efekat.
