Strah od gubitka pamćenja i mentalne oštrine jedan je od najvećih izazova starenja, posebno u vreme kada broj obolelih od demencije širom sveta raste iz godine u godinu. Ipak, sve više naučnih istraživanja ukazuje da zdravlje mozga nije određeno samo genetikom i godinama, već i svakodnevnim navikama. Među njima se posebno izdvaja MIND dijeta, način ishrane razvijen s ciljem očuvanja kognitivnih funkcija, koji kombinuje najbolje elemente mediteranske i DASH dijete.
Rezultati studija pokazuju da ljudi koji se najdoslednije pridržavaju ovog režima ishrane imaju sporije kognitivno starenje, a njihov mozak može funkcionisati kao da je i do sedam i po godina mlađi. MIND dijeta se dovodi u vezu i sa manjim rizikom od razvoja Alchajmerove bolesti i drugih oblika demencije, pri čemu koristi nisu primećene samo kod osoba koje je prate strogo, već i kod onih koji njene principe usvajaju postepeno. Dodatno ohrabruje podatak da poboljšanje ishrane čak i u poznijim godinama može doprineti očuvanju mentalnih sposobnosti.
Osnova MIND dijete su namirnice bogate hranljivim materijama koje hrane i štite mozak. Na jelovniku se najčešće nalaze lisnato zeleno povrće poput spanaća i kelja, bobičasto voće, integralne žitarice, mahunarke, orašasti plodovi, maslinovo ulje, riba i živinsko meso. Istovremeno se preporučuje ograničavanje crvenog i prerađenog mesa, zasićenih masti, slatkiša i industrijski obrađene hrane. Stručnjaci smatraju da upravo kombinacija antioksidanasa, vlakana i zdravih masti pomaže u smanjenju upala i oksidativnog stresa, procesa koji vremenom mogu da oštete moždane ćelije.
Koristi ovog načina ishrane ne odnose se samo na starije osobe. Istraživanja pokazuju da MIND dijeta može doprineti boljoj koncentraciji, pažnji i pamćenju i kod mlađih ljudi, dok su kod dece primećene veze između ovakvog obrasca ishrane i manjeg rizika od problema sa pažnjom. Zato stručnjaci naglašavaju da briga o mozgu ne treba da počne tek u starosti. Naprotiv, svakodnevni izbori za stolom predstavljaju dugoročnu investiciju u mentalno zdravlje, a doslednost u zdravoj ishrani mogla bi biti jedan od najjednostavnijih načina da sačuvamo bistrinu uma tokom čitavog života.
